四阿哥穿好了衣裳,这才绕到外间去,苏培盛早已等候着,珠棋等人上来伺候四阿哥洗漱，四阿哥瞥眼见堂屋一边桌案下摆着个精巧的托盘,上面散落着几双玉色底的绣花鞋，有的还插着各色绣线，显然是尚未完工。
四阿哥随意问珠棋道：“那是你们主子的？”。
珠棋顺着他视线看了一眼,道：“回四爷,正是，是主子画了图样，让奴才们赶做的。”,说时,清明已将那托盘送上，四阿哥见那绣花鞋不似普通绣花鞋的样子，后跟全无，脚面上是一大片绣面，上面立体点缀着一大片碧绿花朵，鲜丽繁雅，穿上时能将脚面全部掩去，又避免了不雅。
珠棋偷眼打量了一眼四阿哥脸色，着急解释道：“主子说，只是沐浴时穿。”，四阿哥随手拿起一只道：“你们主子想出的别致玩意儿倒是多。”，珠棋见他言笑晏晏，并无不喜之色，一颗心才放下。
初时，四阿哥本以为那鞋上花朵是绿萼梅花，待得那绣花鞋拿得近了，他才看清鞋面上是碧绿绸缎浆硬了后裁剪成的竹叶形状，一片片攒集在一起。
四阿哥盯着那竹叶，面上神色不变，却是半晌没说话。随即将绣花鞋放回托盘，自向外面走去了，苏培盛连忙追上。珠棋本以为他是要等着武宁起床了一起用过早膳再走，一时愣在当地，反应过来，连忙行礼道：“恭送四爷！”。
大格格屋里，两个奶娘东倒西歪，睡得正香。
其中一个圆脸的被福晋屋里进进出出的动静惊醒了，打着哈欠起了身，向外望了望，又推了推同伴道：“还睡！”，另一个矮个儿奶娘不耐地皱了皱眉头，精神恹恹地起了身，到大格格小床边睡眼朦胧地看了一眼，见大格格犹自昏睡不醒，便对同伴摇了摇手，又压低了嗓子，道：“小主子睡得沉，别出声！”。
那圆脸奶娘点头应了，又想到大格格这几日一反常态，每日都睡得极香极沉，不似从前折腾，心里有些奇怪，对那矮个儿奶娘说了几句，矮个儿奶娘不以为然，指着窗外天道：“你也不看看，现在这天气多痛快！说冷不冷，说热不热，别说是小主子了，就是你，还不是日日睡得跟死猪一般？”，那圆脸奶娘听了，白了矮个儿奶娘一眼，又不放心地走到大格格窗前，伸手触了触大格格身上，见体温正常，小脸红扑扑得睡得毫无知觉，这才坐回原处。
武宁醒来的时候，四阿哥早已走了。珠棋寻了个机会，趁着边上没人，将方才那竹叶绣花鞋说了一遍，武宁听了，略觉奇怪，想了想，也没理出头绪，见珠棋仍是不安，便安慰她道：“大抵是爷忽然记起了外面还有正事要忙，便不在咱们这里用膳，这也不是没有过的事情，你别想得太多了。”。
珠棋道：“是。”，又不放心地问武宁道：“主子，那鞋子还是收起来吧，别让四爷下次看见了？”。
武宁叹了口气，道：“好。可惜我还费了时间画图纸，你们做手工也是用了心的。”，又点点头道：“就依你的，收起来吧。”，珠棋应着去了。
出乎武宁意料的是，临行前的一夜，四阿哥居然还是宿在了自己这里。
“爷这一去，没有三四个月，是断然回不来的。爷平时往你这里跑得勤，府里上上下下眼红的人多，你要自己留神，好汉不吃眼前亏！万事等爷回来都好解决，明白爷的意思吗？”，四阿哥躺在床上，揽着武宁，不放心地道。
武宁没动静。
四阿哥支起上身看了看，见她一只手正抓着自己单衣上的扣子，百无聊赖地一下下往下揪着。
四阿哥抬手打开武宁的手，轻斥道：“听进去没？”。
武宁翻了个身，趴在四阿哥胸前，闷着头无声地点了点头，又忍不住道：“我自然愿意闷在这院子里不出门，但……”。
四阿哥知道她意思，沉吟了片刻道：“你事事谨慎，她明面上总不至于为难你。”，想了想，又道：“我往你这儿拨个人。”。
武宁抬了头，略带了点愁容道：“爷是不是要到明年才能回来了？”。
四阿哥见被子滑落，露出了她穿着单衣的肩膀，便帮她把被子往上拎了拎，又轻轻抚着武宁的长发，带了点无可奈何，道：“一切要看葛尔丹那里的情况，还有皇阿玛的意思，一切顺利的话，总是能回来过年的。”。
武宁缩回被窝，安静地不再说话。四阿哥自被窝里摸索到了她的手，紧紧握住，道：“万事不要给人捉住把柄，要懂得‘藏拙’，知道么？”。
武宁低低“嗯”了一声，四阿哥自觉还有许多事情要叮嘱她，一时又不知从何说起，半晌道：“睡吧。”。
第二天，一个小太监便从前院来了武宁这里，宁因为知道是四阿哥拨来的人，很是带了几分“自己人”的亲昵，先是让珠棋赏了荷包，那小太监不敢不接，上前谢了武宁，又对珠棋嘴甜地道：“多谢姐姐。”，方双手恭恭敬敬捧了荷包。
武宁问了他姓名。听他道自己名叫孙辉祖，心道从这名字看，家人也是对他寄了希望的，不由得又多看了孙辉祖一眼。