小开倒下后便一病不起，从表哥葬礼晕倒后一直昏睡、连续高烧，医生为他注射了喹诺酮、葡萄糖，但毫无好转，医生找不到病因，最后只能任其自己发展，“一切只看天意！”医生说完，摇摇头便带着出诊箱离开。这一切稀奇古怪的事情让整个村子里的人都对小开母子俩退避三舍，连对他们照顾有加的岩明也回避着他们，只有灵儿背着家里偷偷来探望过几次，而赵义群则成天守在他的身边。不吃不喝。整个人失魂落魄。
阿勇出殡的前一天，小开迷糊中呼唤他的名字。喊着“别去那里，别去啊！”阿勇下葬第二天，小开醒了过来。赵义群喜极而泣，立马变成打了鸡血的战士，张罗着好吃好喝的。
但小开什么东西都吃不下，刚喝进嘴的稀粥，立马就吐了出来。他愧疚的看着自己的母亲，却无话可说，两人就都彼此沉默着。
“这可怎么是好。”赵义群背着小开偷偷摸眼泪，看着自己像变了一个人的儿子，她不知如何是好。
一天早上，灵儿带了一大筐野山楂来探望。她敲开小开卧室门的时候，他正坐在床上读一本书。
“小开哥哥。”她小声唤他。
小开回头，报以微笑。
“进来吧，灵儿！”
“你好些了吗？”
小开合上书本，紧了紧身上的衣服。“好很多了，谢谢你来看我。”
“应该的，”灵儿顿了一下，赶紧递上手中的野山楂，“这是我自己采摘制的，你尝尝。”
小开看着那漂亮的小竹篮，里面紫红的山楂整齐有序的摆放着。很好看，但他一点食欲也没有。
“谢谢你，灵儿！”小开接过篮子，放在桌上。
灵儿在他对面一个四方木凳上坐下来。一只手不安的扯着自己的辫子。
“你要回城了吗？”她问。
小开看她，愣了半饷，回城？他要回城去吗？
“我不知道，我妈说让我再养养身体。”
“哦，对的，你要把身体养好，那样才能好好工作呢。”
工作？小开无奈的笑笑，他这一病就是一个月，工作还能保住才怪，昨天才接到阿波罗的电话，公司让他回去后领钱。也还好，至少还有遣散费。有时候，他挺羡慕阿波罗的，什么都不管不顾，反正所有人都认为他不是什么好人，索性就一坏到底。阿波罗说，那跳楼的夫妻解决了，他给了那女人闺蜜5万块钱，他那有钱的老爹找了个什么局长，事情就这样平息了，他还把新闻发给了小开看——“夫妻感情不合，双双坠楼。”
“我没有工作了，灵儿。”他说。
“为什么？”灵儿不解的看他。
“因为，我这一病给公司造成了损失，而且我的工作也需要人来做啊！我又无法去做，所以他们会找别人来代替我，这很正常！”
“那你还回去吗？”灵儿没有因为他丢了工作而难过，虽然她极力想表现出同情难过的样子，但她伪装失败，小开看出她挺高兴他没了城里的工作。
“当然要回去，我可以重新再找一个。”小开说。
一听到这，灵儿原本光彩照人的脸蛋突然黯淡下去。
“城里真的那么好吗？”她问。
小开看她，思索着应该怎么样回答她的问题。对于灵儿来说，这是一个好地方，她的善良和美貌让她很受欢迎，每一个西山人都知道桃花村的岩灵儿，每一个人都爱她。可是他小开不一样，西山人也都知道他小开，知道赵义群，知道他的哥哥姐姐们，知道他的父亲，现在也许还知道了阿勇……但他们知道的是他代表着不幸，谁跟他接触都会撞霉运。对于他来说，任何地方都比西山好，比西山自由。
“那不然我还能去哪里！”小开说。
“我觉得西山不错啊，村小缺老师的很呢！”
“你认为我可以去为人师表。”
“只要大学生都可以啊！”
“我没有教师资格证，灵儿。”
“你可以去考一个。”
小开笑着摇摇头，“灵儿，你觉得我能在西山呆下去吗？”
灵儿沉默。
“阿勇说当一个人的内心被恐惧啃噬，黑暗就会随之而来。”小开继续说，“我常想这么没有尊严的生活到底值得吗？”他说着偏头看向外面的母亲。
“我爸爸说——”
“你爸爸是个好人，我很感谢他，我很感谢你们一家对我母亲的帮助。真的！”小开回头看灵儿，露出和蔼的笑容。
“小开哥哥——我——我——”
灵儿绞着手指，欲言又止。小开知道她想说什么，但他不希望她说出来。他们之间是没有可能的。
“你知道阿勇下葬的事情吗？”小开打断她，转移了话题。
“什么？”
“他的棺材里有一条大蟒蛇，我不知道——”
“哦，你说那个，我听他们说，他们将那条蛇打死了。”
“是吗？”