禁宫,泰合殿。
三皇子楚容华神色恭谨守着一个镀金粉嵌猫眼碧玺葫芦状丹炉,堂堂天潢贵胄、龙子凤孙亲自手执蒲扇炼制丹药,并不敢假手他人。另一旁，秉笔大太监夏秉忠则跪榻前，一五一十向当今禀报刚刚打探来消息。
半晌,一身明黄常服，须发皆白天子轻哼一声，微微抬了抬眼皮，却不是看低眉顺眼夏秉忠,而是瞥了眼丹炉边上楚容华,见他确实勤勤恳恳没有半点懈怠,当今脸色才和缓了一些。
“这一炉仙丹今日就能得了吧？”也许是侧卧时间太久了，当今手臂竟然有些使不上力气，不得不放弃了想要叫楚容华到身边来想法，虽然声音听着十分慈爱，眼神却已经冷了不少。
夏秉忠伺候了当今多少年，这会儿一听就知道不对，只是他这么多年都信奉是不看不听不说，这会儿自然也只管低头避祸。至于三殿下如何，他却管不到。
楚容华仿佛没有发觉当今那一闪即逝不甘和嫉恨，他将蒲扇交给一边跪着道士后方才起身，恭敬跪榻前回话：“回父皇，儿子幸不辱命，仙丹辰时便可大成。”
行动连贯毫无滞涩，丝毫看不出他已经一动不动跪丹炉前半个多时辰，双腿此时针刺一般疼。他已经忍了许多年，如何应对这位高高上视亲生子如草芥父皇几乎要成为一种本能。
当今果然满意颔首：“既如此，这回便多赏你一粒仙丹。”
一国天子当然不能胡乱吃药。因此从十年前起当今初服丹药，便一直有人为他尝药。倘若换一个人，或许会选择某个臣子来试药，偏偏这一位不同，认为臣下不过凡夫俗子，不能担此大任，执意要身负皇家血脉宗室来吃。
之前一直是有心争位二皇子来做这个活计，二皇子死后，四皇子倒是有心推同母六皇子接手，奈何六皇子十分不肯，兄弟俩暗中较了很久劲，当今却突然金口玉言点了老三楚容华。
旨意一出，别说是颗顶着仙丹名头丹药，就是毒药，楚容华也要吃下去，还要吃欢喜、吃感恩戴德。今天当今说什么多赏一粒仙丹，说穿了也还是要楚容华试药。而且随着当今身体每况愈下，也就怕被亲生儿子谋害，楚容华吃一粒都已经不能让他放心，必须连吃两粒方可。
楚容华叩首谢恩，面上并没有多少表情。实际上，自从他生母过世之后，楚容华就很少流露出什么情绪，永远是沉默中带着颓然，暮气沉沉，比当今这个老人家像是要作古人。当然，楚容华偶尔表露另外一面至少现还不能让当今发现。
说完了长生药，当今轻咳一声，夏秉忠知机，轻手轻脚凑过去为当今捏起了肩膀，老大年纪屈身跪榻上却连声累都不敢说。谁让当今眼里旁人命统统都不是命。即便他是从小陪着当今长起来，外面人人都尊一分，可要是让当今觉得他不能服侍了，那下场是连条老狗都及不上了。
“林如海果然是朝宫里来了？”当今咳嗽完了，也就问起了正经事，见夏秉忠点了点头，不禁呵呵一笑：“他气性倒是不小，也是老四太不懂事。戴权那边都处置妥当了？”
夏秉忠和戴权算是当今身边有脸面两个总管大太监，性子却是截然相反。夏秉忠谨慎小心，戴权则偏好弄权敛财。其实戴权私底下跟甄妃一系勾当，当今早就得了密报，不过是一直没有发作罢了。
直到前些日子当今觉得身上大不好了，一面加紧炼制续命仙丹，一面暗地里惩治敲打身边奴婢们。原本夏秉忠等人都以为戴权这次一定没命，戴权自己吓得都尿了裤子，没想到当今竟然网开一面，仍然留戴权身边服侍，还命戴权“一切如旧”。
这次四皇子楚容琪听了底下人撺掇对林家出手，戴权一得着消息就连滚带爬禀告了当今，当今听了，还是那句“如旧”。夏秉忠隐约猜到当今这是要对四皇子下手了，是一个字都不敢多说。
“是，一切按着圣人吩咐。”夏秉忠低声回道。
虽然戴权现也算是身负皇命与四殿下周旋，可是当今亦有口谕，只要戴权为四殿下办一次事情，回来就先自掌十下嘴巴子。
“若是早能如此，大家省多少心。”当今被捏浑身舒爽，口气中杀意终于淡了下来：“让你收徒弟去迎下林如海，带到偏殿去，再去告诉那个逆子，让他滚到他母妃宫里去跪着，别脏了我地方。”
逆子说就是四殿下楚容琪。方才楚容琪一副忧国忧民模样跑到泰合殿来告状，本来想着一下子逼死林如海和整个林家，没想到他话都没说完，就被泼了一头一脸茶，顶着几片茶叶就被夏秉忠领着内侍们架了出去，直接送到殿前空地上跪着了。