京城，天桥，人来人往，十分热闹，某家茶楼里说书人正讲起京城八卦：“近日京城最火的莫过于荣国府老爷贾代善失踪的消息了。”
“胡二，这事谁不知道，你又来倒冷灶？快说些新鲜的，小心我不给你茶钱！”
胡二笑嘻嘻的道：“于泼皮，我看你是没钱了吧！我今日还就把话撂这儿了，我说的要不是新鲜事儿，别说你的茶钱，大家伙儿的茶钱我胡二都不要了！”
底下立刻就响起了起哄的声音，刚才催着胡二的于泼皮哼了一声，伸手从袖子里掏出一小块碎银，啪的一下拍在桌子上，道：“胡二，你且说！若果真是我没听过的，看见没有，这银子够付我之前的账不？”
胡二眼睛就是一亮，连声道：“够了够了！我今日必定要将你这赊欠的钱赢回来。”说完也不等底下人催促，便将几日前发生在荣国府大门前的事添油加醋说了出来，唬的底下人一愣一愣的。
待他说完便有人开口询问：“胡二，照你这意思荣国府的大老爷是遭了报应？那究竟是谁做了亏心事啊？”
“你这人真是个呆子，还用问？荣国府统共就两位妇人，一个是老太太，一个就是荣国府的当家太太，你没听那和尚说这老太太虔诚拜佛，这荣国府的大老爷事后方能逢凶化吉，那这做了亏心事的肯定就是荣国府的当家太太了！”
“正是，许三哥分析的很对，说起来我倒想起个事，你们还记得不，前些时候我就听说荣国府的太太病了，你们说她不会也遭报应了吧？”一个坐在靠门的汉子神秘兮兮的说道。
这话一出众人一下子就想起了恍惚前些时候是听说过这个消息，当时没在意，现在提起，真有几分诡异在里头。当下众人便对这个消息就又信了几分，一时间茶楼里议论纷纷，说什么的都有，又可怜荣国府老爷的，有骂荣国府太太的。
更多的人再好奇这荣国府太太究竟做了什么竟遭了这样的报应？
于是便有人问最开始说出消息的胡二：“胡二，快说说，你知不知道荣国府的太太干了什么呀？”
其他人随声附和，胡二却推脱起来，那人便不乐意了，“胡二，我还不知道你的意思，你放心，我现在便点一壶上好的碧螺春，这还不成？”
这人一说，其他人就明白胡二的意思了，众人口里虽然鄙视，到底还是好奇，纷纷点上一壶茶水或是一盘点心，催促起胡二。
胡二眼见楼里大部分人都点了东西，至于某些厚着脸皮硬是不吭声的他也没办法，好在这么多人，今天肯定能赚上一笔。盘算着今日茶楼的利润，他口里说道：“你们这都知道，我那小舅子前年娶的媳妇正是荣国府出来的丫鬟，她家里在荣国府做了几代，因此府里的事情没有不知道的。前几日我那小舅子与我吃酒，说起来我才知道他丈人家被打发出府了！”
“听说是为了荣国府大老爷积福放的人？”
“快别听这话，那也就骗骗外人，里头有事呢！”说完胡二眼见众人皆死死的盯着他，心头一热，也不卖关子，道：“你猜怎么着，我那小舅子喝醉了同我抱怨，我才知道原来那荣国府的太太根本就没病！”
“没病？那为何要说有病，这不是咒人吗？”一个年轻点的茶客忍不住嚷嚷，坐他右边的一位茶客骂道：“小兔崽子没耐心，你听下去就不就知道了，嚷嚷什么？”
年轻茶客刷的一下站了起来，回头怒瞪着刚才他右边那个茶客，那个茶客桌子上坐了四五个人，都是三十多岁的中年汉子，身体十分壮实，年轻人一看就有点儿怯了，正待他想着怎样下台，其他茶客唯恐天下不乱，起着哄儿怂恿二人打起来。年轻人正是好面子的年纪，被旁人一激，唯恐落下个胆小鬼的名头，自然是硬着头皮也要上。
那中年汉子自然也不惧，眼看着就要打起来，胡二连忙开口劝架。说笑话呢，要真打起来，打坏了桌椅是小，万一磕着碰着，伤了性命，他这生意可就没法做了！
到底是做了多年迎来送往的老板，胡二说话十分体贴，年轻人本就有些胆怯，见有台阶下，而且老板说话圆滑，他就顺势坐下了。中年汉子那边，同桌的有沉稳的，也帮着劝，他们不过是做苦力的，没权没势的，在乡底下横无所谓，在京城可不敢乱来。两方平息了火气，旁人自然不过瘾，不过大家伙都是街坊邻居，来的多是熟客，自然要卖胡二的面子，当下也不再起哄。
胡二劝完架，就有人催他赶紧讲下面的，胡二吃了教训，不再卖关子，道：“刚刚讲道荣国府的太太没病却说有病的事，众位都不解，却不知这是官宦家族常用的手段。”
说到这底下人更好奇了，他们最爱关注豪门世族之事，听胡二这样说，自然有兴趣。
胡二见又重新提起了大家的兴趣，嘴角便露出笑容，语速也加快了不少，“你们不知道，像贾家那样的大家族最怕的是坏了名声，通常家里有人做错了事，也不会明着来，怕传出去不好听，所以那些做错事的就会被安个重病的名头，或是关起来，或是送到庙里吃斋念佛。”
“原来如此，我说呢，那些官家为何常常有人生病，我寻思着他们吃好的喝好的，又有太医天天看着，怎么还那么多病，原来是因为这个！”伴随着底下不知是谁的话，其他人纷纷附和。
也有心急的，催促胡二：“胡二，你倒是所说荣国府里出什么事啦，再慢吞吞的，小心大爷不给你茶钱了！”
胡二赶紧陪笑，道：“好好！这就说！”说完他故意压低了声音道：“我说了你们可别往外说！”
“嗯嗯，当然，谁都不说！”茶客们纷纷点头，心里却想着待会就找个人八卦一番。
胡二也知道这话白说，他说这话也不过是真有事的话可以开脱而已，于是他便开口道：“那荣国府的太太可是个女中豪杰，你们可知前年京郊大营有个姓柳的督官，他家女儿退婚自杀的事？”