一转眼，又是一年，这一年贾家十分忙碌，先是贾代善救驾受伤，而后皇帝处理完皇子谋逆之事后论功行赏，将贾代善的爵位从神威将军提到了荣国公，贾府又重新成了名正言顺的荣国公府。接着又是新晋的荣国公贾代善老牛吃嫩草，娶了新妇。到了夏天，淑贤公主又生下了荣国府的嫡长孙贾瑚。
贾家算是三喜临门，虽然中间还有些小坎坷，但对于贾府来说根本不算什么。
这不，一进腊月，贾家诸人便都是喜气洋洋，下人们也都带着笑。主家今年事事顺心，到了年下，他们的赏钱肯定要加倍，若是再能说会道些，哄的主家高兴，主子们给的赏钱也是格外丰厚。只这一年他们拿的各色赏钱比往年多了十倍不止，让他们兴奋同时忍不住幻想着这种好事年年都有。
此时接近年关，各家各户都在忙碌，朝廷也在忙着一年的收尾。却没想到，一道圣旨打破了这种忙碌的景象。
“听说了吗，那道旨意？”茶楼里三个穿着打扮都很文雅的中年男子坐在包厢里，其中一个进了门就忍不住嚷嚷道。
“小点儿声，这种事如何能乱说！”他身边的那人推了他一把，压低了声音责备道。
那人下意识看了一眼门口，发现房门被关了起来，松了口气，感觉自己这种示弱的表现丢了面子，又抬高了些许声音道：“我说又怎么了！你去听听，茶楼里有一多半在说这个的。再说啦，这迎客楼的包厢隔音一向很好，外人又听不到！”
劝他的人脾气不太好，见自己好心提醒，这人不感激也就罢了，还要反驳，当下便忍不住道：“狗咬吕洞宾，不识好人心！”
那人一听，正要上前理论，另外一人赶紧过来圆场：“周兄，王兄，有话好好说嘛！王兄，周兄也是担心你呀，外头那些不过是些刁民，他们便是说破了天，也不会有人管的，咱们又不同，官场上可是讲究祸从口出的。王兄在咱们这些朋友面前说不当紧，万一说顺口了在上官面前讲出来，可就不好了！”
圆场的人见王兄脸色缓和，周兄脸色却又变成了得意洋洋的模样，当下心中不耐烦起来，暗骂道这等不知收敛的人若不是家中有势如何能做得了官，不过今天请客的是他，他还想着要从这二人嘴里套出点消息，如何也不能让二人吵起来，毁了这顿饭。
于是他又堆起了笑容低声对着周兄道：“周兄勿怪，王兄脾气一向性子直，不会绕弯子，说话难免不好听了些，周兄多多包涵。”
这姓周的原就是个爱听好话的，见这人说的诚恳，就点点头道：“李兄说的是，我不是那等心胸狭窄之人，自然不会计较。”
这话说的王兄脸色又是一变，幸好李兄拉住他，看了看李兄，王兄才忍住怒气，道：“看在李兄的面子上，不和你计较。”
这时，正好店小二过来上菜，一时间屋内推杯换盏，喝的好不热闹。
就在这包厢的隔壁，却又是另外一番景象。一位青年男子站在墙边，对着一个拳头大小的圆孔侧耳倾听，一边听一边还在评价：“所以我才说官之一字精髓就在这两张口上，你听听，这才是为官做宰的好料子！”
徒嘉鹏坐在包厢靠窗的一张榻上，把玩着一只金黄色的桔子，漫不经心的道：“会说有什么用，你把我身边的人随便拉过去一个比比，哪个不比他会说，最关键的还是才干，会做事才是最重要的。当然了，你除外，你说话连他这个人都比不上，也就会摆摆样子而已。”
“嘁！说的好像谁稀罕一样。我这叫拙于言敏于行。”贾赦并不生气，反倒把这句话拉出来堵人：“这可是你外公给我的评语，怎么？你不爱听？”
徒嘉鹏闻言不屑的道：“哼！也就是哄你高兴而已！也就你当真！”
“你管他老人家是不是哄我呢！能让他老人家哄我一句，我这辈子也值了！”贾赦丝毫不在意徒嘉鹏的话，他又凑过去听了一会，发现隔壁都是些互相吹捧的应酬之言，便没了兴趣，将筒口盖上，信步走到了徒嘉鹏对面坐下，抱怨道：“你说的那人什么时候到啊！都等了这么久了！”
“我看你听的不是很开心吗？”徒嘉鹏笑着问他。
“又没什么大事，都是些抱怨长官或是背后说些同僚坏话，还不如去楼下听那帮富商们将他们行商之时的见闻有趣呢！”贾赦坐着坐着便忍不住靠在背后的软榻上，舒服的叹了口气道：“我也就只能趁这几天在你面前这样放松了，等回头圣上的旨意一确定，你坐了那个位置，我就不敢在你面前放浪形骸啦！”
徒嘉鹏听他突然冒出这句话来脸上的笑也消失了，叹了口气道：“我还没登上那个位置你就先和我生分了，难不成皇家人就不能有朋友？”
“现在你说这话我是信的，再过几年我也信，可是过上个十年八年，这话我还能信吗？与其那时在你面前落个恃宠而骄的映像，倒不如现在就守着礼节。”
“你……”
未等徒嘉鹏开口贾赦突然就伸手从榻上摆放果盘里拿出一只桔子来：“怪不得迎客楼受人喜爱，你看看这大桔子，怕是也只有宫里的才能比得上吧！”
说着他便剥开了橘子皮，掰了一瓣果肉塞到嘴里，只一嚼便忍不住吐了出来，惹得徒嘉鹏笑了起来：“这可是腊月，这时节的橘子你也吃。你也不看看，这些橘子都藏了一冬了，也就表面光鲜，内里早就絮了！”