贾赦手下的兵已经训练了整整一年了，是该拉出去见见血了，最好的办法是出去剿灭马匪。西南马匪众多，他们手狠手辣，却又比蛮寇相差甚远，是新手见血最好的对象。
贾赦已经选好了，他知道这时恰好有只马匪队伍藏在邻县一处山谷里，他们的故事具有很大的传奇色彩，几十年后还在边城流传，被很多说书人改编成了故事，贾赦在茶馆酒楼里听过无数次，闭着眼睛也能说出来，而且那群马匪的头领是他一直想要收伏的人。
不过贾赦一直很犹豫，因为带新兵去见血通常需要一位有经验的老将坐镇，因为新兵在第一次杀人之后的会有不同的反应，有的能适应很好，有的完全接受不了，直接没办法继续杀敌。这种情况如果出现在战场，一个人的退缩很可能带动一大片，这时候就需要一位老将坐镇，掌控战场的节奏。
另外如何布置营寨，如何布置防守，如何进攻，这些东西贾赦在书中看过不少，与部下说起来时也是头头是道，然而他心里很清楚那不过是纸上谈兵，他心里没有底。他需要一个有经验的人在他身边，那怕什么都不说也行。
这时候他第一时间想到了贾代善，他给贾代善送信了，隔天贾代善就有信送给他，信上别的没说，只给他介绍了一个人，告诉他以后在军营里有什么不懂的事都可以问他，却没有告诉他这人究竟是谁。
贾赦让邢军和纪元去打听消息，他们二人的父亲是贾代善身边的亲卫，贾代善身边的消息他们知道的一清二楚，但是那边只说不清楚。贾赦就明白了这是他爹不想叫他知道，他也就放弃打听了。
虽然心里有点儿忐忑犹豫，不过贾赦很重要的一点便是听话，他还是小心翼翼的给那人送了一封信，将自己的难处一一讲给了他听。
隔了一天，那边就来信了，那人什么废话都没说，只把他第一次出去剿匪的经过和贾赦讲了一遍，提出了自己的建议，随信而来的是一封拜帖。
贾赦仔细的看了他的信，又结合了他爹留下来的笔记，总算做出了一个计划。至于拜帖结合了荀楠等人的意见他最终还是前去拜访了。
拜帖是给城里一个名叫康元和的把总的，他在留雁城也算是一个传奇人物，他本身是一个流放在此的劳犯，据说是因为在家乡失手杀了人，刺配到此。像这样的，没有关系后台，一般都是作为炮灰，大战之前由他们冲锋陷阵，若是能活着回来就能脱离苦海。然而这种几率万中无一，康元和却是从死人堆里爬了出来，硬生生用自己的命杀出了一条路。
如今他已经五十多了，把总已经是他仕途的尽头了，然而对于他的出身来说已然是一个传奇。
而且这个人正是贾赦最需要的，他的身体虽然已经老迈，但多年累积的经验却让他老而弥坚。由他带着贾赦，他将会是贾赦最好的领路人。
但是贾赦不太确定这人会不会愿意帮他，因为据他所知这人当年在家乡得罪的就是一个纨绔少爷才被发配到了边疆，所以他很讨厌权贵子弟，当年高强初来乍到也拉拢过他，却被他当场下了面子。
不过贾赦还是抱着试一试的态度去了，果然如他所想，康元和对他不冷不热的，若不是他身边的副手打着圆场，康元和会直接把他赶出来也说不定。不过康元和看了拜帖之后脸色却有些古怪，他不太情愿的留了贾赦吃饭。
贾赦想了想，到底还是留下来了，上辈子多少白眼都看过了，多少骂名也都背过，他还怕这点儿冷嘲热讽。
大约是被贾赦的厚脸皮惊到了，吃饭的时候康元和一句话也不愿意说了，倒是他的副手笑呵呵的。贾赦对他的映像还不错，两人聊了许久，待贾赦出了门才发现自己不知不觉间快把自己的底子卖光了。如果不是重生的秘密太过重要，他怕是连这个也瞒不住。